Odległość pełzania może być postrzegana jako najkrótsza odległość, jaką mrówka musi przejść od jednego naelektryzowanego ciała do drugiego, naelektryzowanego ciała. Oblężenie to skrzydlata mrówka, najkrótsza odległość do lotu.
W normie krajowej istnieją szczególne przepisy. Różne rodzaje metod obliczania odległości izolacji i dróg upływu nie są takie same.
Droga upływu jest określona w normie elektrotechnicznej GB / T 2900.18-2008: Odległość pełzania jest najkrótszą odległością pomiędzy dwiema przewodzącymi częściami wzdłuż powierzchni stałego materiału izolacyjnego.